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„We went out in a sociological context to mix styles. There were Eastern and African strains to our music. It was ethnic music with an innovative rock’n’roll backing.“

Johnny Moynihan

Eine der großen „Kultbands“ der 60er Jahre, die sich von der Interpretation traditioneller Songs zu einem ausgefeilten Psychedelic-Folk-Konzept entwickelte u. damit zugleich den Grundstein legte für den britischen Folk-Rock, den akustischen Psychedelic Folk u. das irische Folk-Revival der frühen 70er Jahre. Gegründet wurden Sweeney’s Men von Andy Irvine, Johnny Moynihan u. Joe Dolan. Letzterer wurde 1967 durch den an amerikanischem Folk (von Bob Dylan bis zu Instrumentalstilen der Appalachen) orientierten Multiinstrumentalisten Terry Woods ersetzt. Moynihan war der Promotor der Bouzouki im Folk u. galt als einer der feinsten Sänger Irlands, der dem moderaten Balladenfolk der damaligen Zeit Impulse traditioneller irischer Singtechniken beisteuerte. A. Irvine, ein in London geborener Ire, hatte ebenfalls einen sehr breitgefächerten musikalischen Hintergrund. Das Plattendebüt des Trios erfolgte 1968. Als der von der Wanderlust befallene Irvine sich zu den Schluchten des Balkans aufmachte, wurde er durch den nordirischen E-Gitarristen Henry McCollough ersetzt. McCollough, der in unzähligen Hippie-Rock-Bands gespielt hatte u. bereits mit der Jimi Hendrix Experience getourt war, galt als brillante Musikerpersönlichkeit, die sich wenig um den Unterschied von Rock u. Folk scherte, ohne dezidiert Folk-Rock zu beabsichtigen. Mit ihm änderten Sweney’s Men ihr Konzept in Richtung Psychedelic. McCollough wurde ihnen bald von Joe Cocker abgeheuert, u. Moynihan u. Woods nahmen das akustische Album Tracks Of Sweeney auf, bei der vor allem Terry Woods raue, imaginative Soulstimme auf neuen Songs wie Go By Brooks u. Dreams For Me hervorstach. 1969 lösten sich Sweeney’s Men auf. Woods ging mit seiner Frau Gay nach England, um Gründungsmitglied von Steeleye Span zu werden. Moynihan blieb der irischen Szene treu u. sollte noch in den 70er Jahren bei Planxty u. Dé Dannan brillieren, währenddessen Woods mit seiner eigenen Band den Folk-Rock weiterentwickelte u. 1986 als Mitglied der Folk-Punk-Rabauken The Pogues ein Comeback feierte.