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„His songs are real. They mean something. He is one of the best songwriters around at the moment.“

Garth Brooks

Renommierter Sänger aus dem Donal-Lunny-Kreis. Mick Hanly stammt aus Limerick. Mitte der 50er Jahre begeisterte er sich für Rock’n’Roll. Über Rock’n’Roll kam er zum Blues, über Blues zum American Folk, u. über Séan Ó Ríada (1931-1971) u. Willie Clancy (1918-1973) zur traditionellen Musik Irlands. Durch seine Freundschaft mit Mícheál Ó Dohmnall wurden ihm völlig neue Perspektiven der Adaption irischer Musik für die Gitarre eröffnet. Mit ihm gründete er 1973 die Band Monroe, die im selben Jahr das Album Folk Weave herausbrachte u. mit Planxty auf Tournee ging. 1975 löste sich Monroe auf, Ó Domhnall schloss sich mit seiner Schwester Tríona der Bothy Band an, während M. Hanly nach Frankreich u. in die Bretagne reiste, um Spielerfahrung zu sammeln. Zurück in Irland nahm er zwei der schönsten Folk-Alben der 70er Jahre auf, A Kiss In The Morning Early u. As I Went Over Blackwater, unterstützt von der Crème de la Crème der Dubliner Revival-Szene: D. Lunny, Matt Molloy, Paddy Glackin, Noel Hill, Peter Browne, Declan Sinnott u. Andy Irvine. Mit Letzterem trat er des Öfteren in Deutschland auf. 1981 ersetzte er Christy Moore bei den Moving Hearts u. fügte sich dank kraftvoller Stimme u. Rockerfahrung beinahe besser ins Funk/Jazz/Reggae/New Wave-Konzept dieser populären Formation, als Moore dies tat, wie seine Präsenz auf der Platte Live Hearts beweist. Besonders seine Songs Open Those Gates, ein Lied über den Hungerstreik im nordirischen Long Kesh-Gefängnis oder All I Remember stechen hervor. Nachdem sich die Moving Hearts 1985 auflösen, geht Hanly wieder eigene Wege, die ihn in Richtung Country führen. Bereits 1984 hatte er mit Paul Kelly die Country/Bluegrassband Rusty Old Halo gegründet. Es folgen kommerziell erfolgreiche Platten wie Still Not Cured u. All I Remember, deren Songs zunehmend von Christy Moore oder Mary Black gecovert werden. In den USA landet der junge Country Star Hal Ketchum mit seiner Version von Hanlys Lied über unerwiderte Liebe, Pass The Point Of Rescue, in den Top 10 der Country Charts. Auf Hanlys Album Warts And All, findet sich der in Irland populäre moderne Emigrationsong My Love Is In America. Vergleichbar einem Paul Brady ist Mick Hanly auf beiden Seiten des Atlantiks einer der gefragtesten Songwriter.